Соматическая гибридизация клеток -получение гибридов путем слияния соматических (неполовых,
телесных) клеток. Этот метод представляет огромный интерес для биологии, медицины и сельского
хозяйства. Достаточно сказать, что с его помощью получают так называемые гибридомы -клетки,
вырабатывающие моноклональные антитела, которые защищают организм от носителей инфекции.
На практике слияние клеток животных чаще всего стимулируют либо вирусами, либо химическими средствами. И
тот, и другой путь достаточно сложны, к тому же в результате таких воздействий понижается жизнеспособность
клеток. Это, в частности, определяет очень небольшой (менее половины) выход жизнеспособных клеточных
гибридов.

Иные перспективы открывает появившийся в последние годы принципиально новый метод слияния клеток с
помощью сильного электрического поля. Подготовленные к слиянию клетки стыкуют и помещают в сильное
электрическое поле. В результате происходит электрический пробой клеточных мембран, в них образуются
сквозные поры, которые увеличиваются, и через некоторое время клетки сливаются, причем вслед за
наружными мембранами сливают ся и внутриклеточные органеллы - ядра, вакуоли, митохондрии,хлоропласты и др.
Получается клетка значительно больших размеров, нежели исходные.

Эксперименты показали, что при электростимуляции выход жизнеспособных гибридов (в том числе
игибридом) увеличивается до 50-80 процентов. Поскольку силу электрического поля можно варьировать,
то оно способно пробить любую мембрану, и поэтому электростимуляцию слияния можно считать .
универсальным методом. Важным его преимуществом является уже упоминавшаяся способность создавать
гигантские клетки и органеллы, в которые легко можно ввести электроды.
Все эти обстоятельства обеспечивают электростимуляции слияния клеток широкое применение в биофизике и
мембранологии, а также открывают принципиально новые возможности для соматической гибридизации растений.