За полвека, с 1927 по 1977 год, Каспийское море обмелело настолько, что площадь его водной поверхности уменьшилась на 55 тысяч квадратных километров. Берега «ушли» от портов и причалов, набережных и дамб, освободив из-под воды немалые территории. Они превратились в возделываемые поля, а береговые инженерные сооружения пришлось перенести поближе к ушедшей воде.
В 1977 году неожиданно начался подъем уровня Каспия, и это обернулось настоящей катастрофой: все созданное на его берегах за 50 лет оказалось затопленным.

Что же произошло?

Мировой океан с каждым годом все больше загрязняется отходами хозяйственной деятельности человека, в том числе, как это ни огорчительно, радиоактивными отходами атомной промышленности. Течения могут вынести попавшие в воду радиоактивные вещества за многие тысячи километров от мест сброса. Между тем некоторые морские организмы способны концентрировать в себе эти вещества в количествах весьма больших, в миллионы раз превышающих содержание их в морской воде. Вместе с употребляемым и в пищу рыбами и водорослями радиоактивные вещества из океана, пройдя нередко весьма длинную «пищевую цепочку», могут, если отсутствует должный конт¬роль, попасть в организм человека со всеми вытекающими нежелательными последствиями.

Международное законодательство запрещает капитанам судов сбрасывать в море воду, загрязненную нефтепродуктами. Нефть, масло, жидкое топливо могут попадать в воду, используемую для санитарно-гигиенических целей, для промывки, для охлаждения двигателей и других механизмов.

Чтобы такая вода не сбрасывалась за борт...

Вот уже несколько лет вулканологи ожидают извержения вулкана Момотомбо в Никарагуа. Последнее извержение состоялось 25 лет назад. Вулкан находится примерно в 50 километрах от столицы страны, и извержение, видимо, будет ощущаться в городе. Естественно, еще больше опасений вызывает судьба ближе расположенных мелких населенных пунктов, и особенно — геотермальной электростанции, находящейся непосредственно у вулкана.

Внутри горы Данблан в Швейцарии создана гидроэлектростанция. Посещение ее напоминает романы Жюля Верна. Сначала - подъем в вагонетке по канатной дороге на бетонированную площадку, которая расположена на высоте две тысячи метров над уровнем моря. Затем -спуск по металлической лесенке на 18 метров. И, наконец, поездка на автокаре по двадцатикилометровому туннелю, по которому течет мелкий ручей. И вот за бронированной дверью открывается вид на подземное озеро. Это искусственное водохранилище перегорожено плотиной.