Международное законодательство запрещает капитанам судов сбрасывать в море воду, загрязненную нефтепродуктами. Нефть, масло, жидкое топливо могут попадать в воду, используемую для санитарно-гигиенических целей, для промывки, для охлаждения двигателей и других механизмов.

Чтобы такая вода не сбрасывалась за борт, польские специалисты из Центра судостроительной техники в Гданьске сконструировали автоматический сигнализатор загрязнения. Поток воды проходит между лампочкой и фотоэлементом. Потемнение, соответствующее полуторапроцентной примеси нефтепродуктов, вызывает тревожный сигнал. Одновременно выпуск воды в море прекращается.

Польский сигнализатор проще и значительно дешевле других приборов для этой цели, известных в мировой практике. Он может быть применен не только в море, но и повсюду, где требуется слежение за чистотой воды.