Кварцевое стекло, применяемое для изготовления волоконных световодов, в десять тысяч раз прозрачнее обычного оконного стекла. Но, как показали исследования физиков из Физического института в Западном Берлине, оно в значительной мере теряет прозрачность под действием радиоактивности. Вредное явление удалось применить с пользой: если в помещении, куда может проникнуть радиоактивность, проложить стеклянный световод и время от времени проверять лучом света его прозрачность, то затухание луча будет свидетельствовать о появлении радиоактивности. Причем интересно, что дефекты, появляющиеся в стекле под действием излучения, обратимы: мощный луч лазера, пущенный по световоду, «залечивает» их, как бы пробивает себе дорогу, восстанавливая прозрачность стекла. Как пример - моток волоконного световода, сделанного непрозрачным путем облучения, а затем частично восстановленного лучом лазера. Очень хорошо видна граница между прозрачным и тусклым стеклом.

Японские специалисты из компании «Toshiba» используют в качестве дозиметра излучения другой сорт стекла — фосфатное. Кусочек такого стекла после воздействия радиации приобретает свойство светиться при облучении ультрафиолетом, причем яркость свечения прямо пропорциональна полученной дозе радиоактивности. По заявлению фирмы, самая малая доза, которую может зарегистрировать стеклянный дозиметр, составляет всего 0,2 миллирентгена, что примерно соответствует уровню естественной радиации, окружающей нас на Земле. Преимущество стеклянного дозиметра в том, что он не имеет никаких деталей, это всего лишь стеклянная трубочка или палочка.